Een papierwesp zie je vaak onder een dakrand, in een schuur of aan de rand van een balkon. Ze vallen op door hun slanke lichaam en lange pootjes die tijdens het vliegen duidelijk naar beneden hangen. In tegenstelling tot de “gewone” limonadewesp zijn papierwespen een stuk minder opdringerig. Toch kan het schrikken zijn als je ineens een open nestje boven je hoofd ziet hangen.
Papierwespen danken hun naam aan het materiaal van hun nest. Ze knagen houtvezels los, mengen dit met speeksel en maken zo een papierachtige structuur. Het resultaat is een klein, open nest met zichtbare zeshoekige cellen.
Hoe herken je een papierwesp?
Twijfel je of je met een papierwesp te maken hebt? Let dan op deze kenmerken:
- Slank lichaam met lange, hangende poten tijdens het vliegen
- Open nest zonder beschermende buitenlaag
- Meestal kleine kolonies (tientallen, geen duizenden)
- Vaak onder dakranden, carports of overkappingen
Het nest van een papierwesp ziet eruit als een omgekeerde paraplu van papier, met de raten direct zichtbaar. Dat is anders dan bij veel andere wespen, waarbij het nest volledig is ingepakt.
Is een papierwesp gevaarlijk?
Over het algemeen zijn papierwespen minder agressief dan veel andere wespensoorten. Ze verdedigen hun nest wel, maar alleen als je er echt te dichtbij komt of het aanraakt. Loop je gewoon langs? Dan is de kans op een steek klein.
Voor mensen met een allergie voor wespensteken blijft elk nest natuurlijk een risico. Zit het nest vlak bij een deur, terras of speelplek? Dan is het verstandig om de situatie serieus te nemen.
Moet je een papierwesp bestrijden?
Niet altijd. Papierwespen zijn nuttig: ze jagen op rupsen en andere insecten. Heb je een nest op een rustige plek waar niemand last heeft? Dan kun je het vaak laten hangen tot het seizoen voorbij is.
Wil je ingrijpen, houd dan rekening met het volgende:
- Verwijder een klein, beginnend nest alleen als er nog weinig activiteit is
- Draag beschermende kleding
- Doe dit bij voorkeur ’s avonds wanneer de wespen minder actief zijn
- Schakel bij twijfel een professional in
Gebruik geen brandbare middelen of agressieve doe-het-zelfoplossingen. Dat vergroot de kans op steken en schade.
Gaat een papierwespennest vanzelf weg?
Ja. Net als bij andere wespen sterft de kolonie aan het einde van de zomer uit. Het oude nest wordt niet opnieuw gebruikt. Je kunt een leeg nest in de winter veilig verwijderen.
Een papierwesp in je tuin hoeft dus geen probleem te zijn. Door eerst goed te kijken waar het nest zit en hoeveel overlast er echt is, maak je een nuchtere keuze. Soms is observeren slimmer dan direct bestrijden.
